¿DESDE CUÁNDO?

Es innegable que a los seres humanos nos gusta la música:desde las culturas más primitivas y hasta las generaciones digitales todos y cada uno de los individuos escucha la música, la canta o la baila o todo junto. Y otros individuos la componen para los demás. Los gustos cambian, pero las mutaciones nunca transforman la música tanto que deje de ser lo que es: el fuente de placer para el ser humano. 

¿ Pero, cuàndo empezamos a disfrutarla? Como especie, existimos cerca de 200 mil años, un instante en la escala evolutiva. Yuval Harari afirma que hace 70 mil años surgieron cambios fundamentales en nuestra cognición y empezamos a inventar cosas. ¿Quizá la historia de la música humana inició hace 70 mil años? No podemos decir ni sí, ni no, pero al menos sabemos que desde que empezó la historia de la humanidad registrada en piedra / arcilla  (hace aproximadamente 10 mil años) la música siempre formaba parte de nuestra vida. 

¿POR QUÉ?

En las partes anteriores de este texto mencioné que ya nacimos con los mecanismos cerebrales para percibir, procesar y disfrutar la música. Pero ¿por què ? Existe una relación entre el placer que sentimos al escuchar la música, aun en el fondo, y el desarrollo evolutivo del cerebro. Las necesidades biológicas vitales, básicas, para satisfacer las cuales el cerebro manipula nuestro comportamiento premiando con las emociones positivas, tornan alrededor de la supervivencia física: la necesidad en alimento / agua, la necesidad en seguridad y protección, la necesidad en grooming, la necesidad de descanso, entre otras. Cuando satisfacemos estas necesidades, nos sentimos muy bien. Esta sensación de bienestar es la moneda con que el cerebro nos motiva a actuar para sobrevivir. Pero la música para la supervivencia es absolutamente inútil, al menos, no necesaria. Si no comemos, o no dormimos, vamos a morir, pero no pasará nada grave ( o sí?) si dejaremos de escuchar la música. Sin embargo, es deliciosa para cualquier humano. Bueno, claro que hay excepciones. 

HIPÓTESIS DEL GYM CEREBRAL

Una de las hipótesis (NO LA ÚNICA) es que la música es una especie  del gimnasio para el cerebro. ¿Cómo así? El cerebro ama a pronosticar, porque lo necesita para prepararse para el futuro — lejano, o inmediato — con fin de actuar correctamente(para no ser comido y poder comer, ante todo). La estructura musical es bastante compleja por lo cual permite a nuestros mecanismos conjeturales especular sobre su desarrollo, por dónde irá, de què manera nos sorprenderá.

Uno de los motivos por què nos gusta leer o escuchar historias, es porque nos da la posibilidad de pronosticar, prever, predecir. La música tambièn lo permite, y entrena el cerebro para las tareas de supervivencia. A mi me parece un poco vaga esta hipótesis, pero sí hubo estudios que demostraron que en diferentes etapas de la construcción de las conjeturas sobre el contenido de la obra musical que se escucha se activan diferentes zonas cerebrales y el placer que sentimos es cuando confirmamos que logramos adivinar la pista del desarrollo de la obra. Hay que tener en cuenta que no es un proceso consciente, por lo tanto, no lo podemos monitorear con nuestra mente, al menos, la mayoría de nosotros. Los profesionales sí lo hacen con un nivel más alto de concientización. 

Rita Carter habla sobre un experimento en el cual se realizó el escaneo cerebral de las personas mientras escuchaban las obras musicales para el piano. Entre los participantes hubo pianistas, y no pianistas. En ambos grupos se observó la activación de la corteza asociativa auditiva, pero en el cerebro de los pianistas también se activò la corteza motora, en especial las áreas responsables por el movimiento de dedos de la mano. 

GUSTOS MUSICALES

Cuando hablamos de música, siempre podemos decir que hay géneros, estilos, músicos que preferimos, es decir, los valoramos más que otros estilos, géneros y músicos. ¿En qué se basa el gusto musical? La música se construye en base del ritmo sonoro y está directamente relacionada con nuestra idea sobre la armonía y balance. Es decir, hablando de música podemos hablar del sentido estético. 

Toda la información que recibimos del mundo exterior está procesada, evaluada y valorada por el cerebro. Diferentes áreas de la corteza se encargan de la información visual, auditiva, táctil , etc. Cómo la valoramos desde el punto de vista estético es una pregunta que sacudía primero a los filósofos, y luego a los psicólogos de los años anteriores y de ahora. Actualmente se estudia activamente y nos alegra con interesantes avances. Jason Rentfrow dedicó muchos años al investigar los gustos musicales y relacionarlos con los tipos de personalidad que tiene personas. ( aquí una de sus trabajos en inglés).

Pero, definitivamente, podemos afirmar que nos gusta la música que genera en nosotros las sensaciones placenteras. Otra cosa que a uno causa placer el relax y al otro, la catarsis que llega después de sacudir todo sus ser. Para entender y disfrutar, a veces, necesitamos cierta preparación, y en otras cosas, una preparación muy concreta que requiere tiempo, dedicación y bastante esfuerzo intelectual. 

“INTELIGENCIA” MUSICAL

Existe el concepto psicométrico del desarrollo musical, o inteligencia musical, como la emocional e intelectual. Saludos a Howard Gardner quien la describió entre primeros.  Es decir, las capacidades de entender y valorar la música pueden ser medibles objetivamente junto con las capacidades desarrollables de reproducirla. Este concepto en su multidimensionalidad refleja lo complejo de la interrelación de la persona con la música. Por ejemplo, algunas personas pueden distinguir la diferencia mínima en frecuencia del sonido o el ritmo, y otros que no logran percibir nada o casi nada. Para medir estas capacidades existen diferentes tipos de test que se aplican de acuerdo de los objetivos y contextos. Voy a citar algunos solo para ilustrar la idea: 

Standardized Tests of Musical Intelligence

Music Aptitude Profile

Profile of Music Perception Skills

Musical Ear Test

Swedish Musical Discrimination Test

La mayoría de estos test no consideran las capacidades artísticas propiamente dichas, reacciones emocionales, aspectos de valoración musical. Pero existen otros test, o más bien , cuestionarios, que buscan valorizar el nivel del placer que sienten las personas al escuchar diferentes tipos de música y sacar las conclusiones indirectas. 

Musical Engagement Questionnaire

Barcelona Music Reward Questionnaire

En 2010 se ha construido el test Gold-MSI que desde entonces se usa ampliamente para estudiar la percepción musical. 

AMUSIA

Para terminar tenemos que acordar a los hermanos y hermanos humanos que nacieron sin la capacidad innata de percibir y entender la música en relación con el tono del sonido y por lo tanto no poder disfrutarla como los demás. Esta anomalía afecta 3% de población mundial y en su gran mayoría estas personas sí pueden reconocer los cambios del ritmo, pero no es suficiente para la percepción cabal de la música. No se sabe con exactitud qué factor neurológico desencadena el desarrollo de la amusia, pero sí se detectaron las áreas afectadas: una parte de la corteza auditiva del hemisferio derecho y otra de la corteza frontal inferior.

A parte de no poder disfrutar la música, si una persona con esta patología cerebral tiene la mala suerte de nacer en el entorno lingüístico tonal (sobre lenguas tonales puede leer aquí; ejemplo: lenguas tonales se hablan en Vietnam, Laos, Thailand entre otros), tendrá dificultades para entender el habla. 

También existe anhedonia musical, cuando una persona sin ninguna alteración cerebral simplemente no disfruta la música. Felizmente para ellos, es igual innato así no saben què lo que pierde